Reptiles

Les reptiles regroupent plus de 8300 espèces de vertébrés dont les caractéristiques communes sont la présence d'écailles de différentes formes, épaisseurs et fonctions. Ils ont en commun une locomotion sur le ventre ou ventre à ras du sol avec ou sans présence de membres locomoteurs comme les pieds.

Leur température corporelle varie selon le milieu fréquenté et ils ont besoin de se réchauffer au soleil pour se mettre en activité.
Un seul condyle occipital contre 2 chez les mammifères et les batraciens.

Il y a 4 ordres :

• les crocodiliens (ex : Alligator)
  
• les rynchocéphales (Tuatara seul représentant de cet ordre)
  
• les squamates (ex : le lézard des murailles, la vipère, les amphisbènes)
  
• les testudines (ex : la tortue sillonnée)

De grandes différences morphologiques, physiologiques et fonctionnelles sont à noter entre les quatre différents ordres. Par exemple les reptiles peuvent être ovipares, vivipares ou ovovivipares ; s'occuper ou non de leurs petits après la naissance... Si les serpents et les lézards muent, les tortues et les crocodiles se contentent d'une croissance écailleuse.